chicoriのある通りには、
昭和30年代に産声を上げたお店があります。
その名は名曲喫茶ひまわり。

丸の内界隈からちょっと足を伸ばして、
隣の神田駅界隈へ。

日常にハレの日的な空気が流れる丸の内に対して、
生活感のある飲食店が立ち並ぶガード下には、
肩に余計な力を入れなくていい感じの空気が流れています。

そんなエリアで発見したのが一軒のうどん屋さん。

店頭の食券機に近づいてみると、冷奴ぶっかけうどんの文字。
丁度、汗がじんわりと流れるような暖かさだったので、
無意識にボタンを押してました。

ねぎ、かつおぶし、揚げ玉、わかめ。
そこにどーんと冷奴。
薬味がシンプルだから、
うどんと豆腐の姿に惚れ惚れします。

うどんが唇に触れれば、
磨き抜いた金属のように滑らかな口当たり、
歯を当てれば押し返さんとする強い弾力、
そしてモチモチとした噛み心地がシンクロします。

そこに、うどんと真逆の食感。
冷奴があるからこそ、うどんの逞しさが際立ちます。

これに絡むおつゆは、
昆布にいりこ、かつお節に宗田節の旨みがしっかり。
冷たいうどんのおつゆは、
どちらかといえばタレ感が強いものですが、
これは、かえしとのバランスが飲めるし絡むしの丁度いい塩梅です。

お隣の男性客が食べていた、
熱々の鳥もやしうどんが気になったところですが、
それ以上にうどんと真剣に向きあっているオーラが、
ヒシヒシと伝わってきます。

きっと、この空気こそが、
神田のランチタイムの空気なんでしょうね。

公園散策の後は、再び土手町へ。

お目当てはいくつもあるのですが、
まずはこの洋服屋さんへ。
桜まつりの時期ということで、
店頭には弘前土産の文字が。

弘前に来ると、足を運びたい喫茶店が目白押しで、
いつも悩んでしまいますが、
その中で、シンプルにコーヒーが飲みたいとなれば、
いつもここになります。

この日は、黒板に書かれていたロバーツコーヒーを注文。
果物感がくっきり残るまろやかな一杯を飲みながら、
数十分後の桜を心待ちにしていました。

ところで、このコーヒーはフィンランド生まれ。
お店の方に伺うと、実は青森県立美術館で開催されている、
「フィンランドのくらしとデザイン － ムーミンが住む森の生活展」
という展示とのコラボメニューなんだそうです。

めったに出会えない味を知ると、
興味を持って検索してしまいますが、
どうやら、このコーヒーにも色々なドラマが宿っているようです。

こういう新しい発見との媒体になっているお店は、意外に少ないものです。
もしかすると、これが自分とお店との相性の良さなのかもしれません。