２００４年にニューヨークに行ったときのこと。

五番街のとあるお店の前に立つと、まるで３×３の仕切りがされたような箱に、大勢の買い物客が吸い込まれていき、ビニールバックを片手に満足げな顔をしたお客さんが、再び五番街へと姿を現していた。

それから約４年半。一度はアバクロのほうが先に上陸すると思われていたのに、今、東京に旋風を巻き起こしているのは、H&Mのほうだった。

例えば、数年間に始まったカール・ラガーフェルドやステラ・マッカートニーといった、毎年発売される有名デザイナーとのコラボアイテムの発売日には、店頭には行列ができあがるのだが、銀座店の店頭から伸びる行列は、それに負けじとばかりに７丁目から信号を超えて８丁目まで続いていた。

やっとの思いで店内に入ると、確かに４年前と同じ光景が広がっていた。そして、４年前と同じようにTシャツを買って店の外に出た。

その足で向かった先は京橋。万年筆でお馴染みパイロット本社の１Fで、お茶を飲めることを思い出したからだ。

店内に入って注文したのは、ハイティーのケーキバージョン。NYチーズケーキを注文して、暑さから逃れながら、少し遅めの昼食。

そういえば、このお店の名前は“Pen Station Cafe”、このお店のことを教えてくれたのはNYつながりで知り合ったこの方。

気がつくと、東京でNYつながりの時間を過ごしていた。

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