自分のお気に入りな青森の喫茶店、
Cafe des Gitanesの珈琲が、１０月から東京駅のエキュートで、
３ヶ月間提供されることになった。

折しも、東北新幹線が全線開業するのは、
１２月４日。エキュートでジターヌの青森ブレンドを買って、
新幹線に乗り込むことができるかもと思うと、
今から楽しみで仕方がない。

で、このお店の焙煎士さんが修行したのが、
南千住にあるバッハ珈琲店。

前から来てみたいお店だったものの、
なかなか足が向くタイミングが合わずだった。

そんなお店に入ってみて驚いたのが、
老若男女問わず、思い思いに珈琲を飲んでいる姿を見たとき。

知っている食べ物屋さんから聞かされたお店のイメージが
非常に虎の穴的なものだったので、
会話もままならぬお店だと思い込んでいたのだ。

近所に住んでるとおぼしき方も、
お店が掲載された雑誌を広げつつカップを持つ若い子も、
普段使いな感じで重厚な椅子にくつろいでいた。

で、注文する珈琲に迷ってしまう。

豆と味との関係が、分かりやすく書かれているものの、
逆にだからこそどれも口にしたくなってしまう。
となると決まらない。ということで、注文したのはアイスコーヒー。

まったく雑味がなく、
冷たさという鋭さを経て、膨らむ香り膨らむ味。
想像以上でイメージ以上。

一気に飲み干してしまいたくなる衝動と、
少しずつ味わって飲もうとする理性が鬩ぎあう。

そして、サイドで注文したババのトマトソース添えが大傑作。

とんでもなく甘さが凝縮されたトマトソースを、
ババロアに注ぎ、しみ込んだところで一口。

とんでもなく旨いものを食べると、
何も言えなくなって、笑うしかなくなるのだが、
そんな状態になってしまった。

甘みが凝縮されたソースの強い味と、
生地にしみ込んだほのかで軽い甘みとの組み合わせは、
初めてのもの。

クリームを絡めておもむろにほおばって、
ジュワッとあふれる幸せを何回も繰り返す。
とにかく、美味しさにやられてしまった。

余韻に浸りながらお店を出て、
南千住の界隈をちょっと歩くと、
とにかく楽しい。

美味しさに包まれる日常がすぐそこにある喜びを、
体感させてくれるこのお店、やっぱりすごいとしか言えない。

暑い日が続くからこそ、
やっぱりカキ氷が食べたくなる。
それも、見ただけで涼しくなるぐらいのが。

ということで、まるで壁みたいな
カキ氷を出すこのお店へ。

生イチゴを食べようと思ったものの、
目に入ったのが、「つぶつぶ夏みかん」の文字。
はごろもの「こつぶ」に、
心躍る世代なので、こちらに浮気。

日向夏と甘夏の果肉がたっぷり盛られたルックス、
甘さではなく爽やかさが前に出た柑橘の味、
白あんと練乳のソース、
そこに、しっとりとバニラアイスの甘み。

これで、満足しないなんてありえない。
いいとこ取りでベストセレクト。

少しずつ崩していき、
程よく氷の山が崩れたところで、
味がますます濃くなっていく。

最後は、ぐびぐびと飲んでしまおう。
うん、それが流儀だ。

やっと見つけた、この一軒。

毎年、会場近くのマンションの屋上に招いていただき、
夜風を受けながら楽しませてもらっている東京湾大華火祭。

今年は、去年と違い風向きがよく、
絶好のコンディションにて、お台場の夜景と共に鑑賞。

同じ場所で何回も見させてもらうと、
花火そのものの姿以上に、東京湾に反射する
色の移り変わりが綺麗なものだと気付かされる。

前に座っていた外人さんは、
打ち上がるごとに母国語で「乾杯！」といった具合の盛り上がり。
デジカメや携帯でその姿を収めたり飲んだり騒いだり…いい感じに陽気です。

そして、大型の連発。
空が色明かりに埋め尽くされ、
屋上の歓声も大きなものとなる。

来年もこの場所で。ぜひよろしくお願いします。

梅雨が明け、連日３０℃以上の気温が続くと、
どうしても口元は酸っぱいものが欲してしまう。

特にお酢が効いた食べ物を一口食べると、
スキッと身体が目覚めるのを判っているから、
自分も、風呂上がりなんかにりんご酢を炭酸水で割って飲むことが多かった。

で、そんな７月のある日のこと。

こちらの方から、お酢の工場見学の話をいただく。
衛生が重視される発酵現場なんて中々見られるものじゃないので、
さっそく、お邪魔させてもらうことに。