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青森市に住んでいたころ、
実は月２ペースで通っていたのが、
このおそばやさん。
で、一番のお気に入りだったのが、この天そば。
たっぷりのカツオ出汁が効いたつゆに、
ヒタヒタと浸るたっぷりのかけそば。
三つ葉とゆずの爽快感が、出汁の旨みを
さらに際立てる。まるで、「どうぞお飲みください」といわんばかりに。
そして、そば。
張りが強いタイプではなく、やさしい張り加減。
すすっとすすったその一口で、
その滑らかでやわらかい食感のとりこになってしまう。
２、３口すすったところで、別皿に盛られた野菜天と、
大きな海老の天ぷらへと箸を伸ばす。
サクサクの衣から、野菜の濃い味が出てきたり、
瑞々しさ残る海老の甘みがあふれ出したり。
もやしや出汁に使った鰹節を煮たやつをつまみながら、
そばをすすってつゆを飲み、天ぷらに悶える。
完食はもちろん、完つゆ必至のお店。
かつお出汁が恋しいときにいつも助けてくれたお店。
また、行かねばならないし、
レジ横に揚げそばが売っていれば、
それは買わねばならない。
アートな時間を過ごしたら、やはり、ここはバラ焼きを…と思いつつ、
十和田のアートプロジェクトに関わる人が、次々に推していたこのラーメン屋さんへ。
店内に入ると、右の壁にはズラッとマンガ本が収まった棚。
待ち時間が苦にならないというより、スープ片手に読みふけってしまうのでは？
と、思えてしまう。
で、そんなお店のメニュー。ズラッと色々なラーメンが取り揃っている。
迷うものの、迷っても仕方がないという感じで注文したのは、
塩チャーシューメンと食後の杏仁豆腐。
ツルツルと口に吸い込まれる、ストレート自家製麺の舌触り、
グビっと飲み干したくなるコクのあるスープ。
パサでもなくトロでもなくの、ほどよい加減な厚切りチャーシュー。
一つだけの秀でた部分で「おぉ！」と唸らせるのではなく、
秀でたものが融合し、完成度の高さで魅せる味。
こうなると、他の味も気になってしまう。
食後の杏仁豆腐は、なんと８０円。
値段だけを見れば、少しポテンシャルに不安を覚えるものの、
ちゃぶ台を返すごとくに、見事にひっくり返してくれる。
中華麺に強い青森の中でありながら、
人からは十和田の麺もの話を聞く機会がなかったが、
ここは自分から誰かに話をしたくなる店だ。
青空の下、そこに立つ誰もが雲の中に吸い込まれる。
“Arts Towada”、十和田市現代美術館を核とし、
官庁街通り全体を美術館に見立てて、アートでまちづくりをするプロジェクト。
通り沿いにはこの“Fat House”のように、見て楽しめるのはもちろんのこと、
触れたり中に入ったりできたりと、五感で楽しめる大型アートがたくさん展示されている。
梅雨時のはっきりしない空だから、
抜けるような青やピンクが恋しくなる。
青森の桜といえば、真っ先に頭に浮かぶのは「弘前」の文字。
GWになれば、弘前の桜は全国からの観光客の目を楽しませてくれる。
一方、青森に住んでいた時から「実は、すごい」という話を耳にしていたものの、
なかなか足を運ぶ機会がなかったのが、十和田の桜。
