ある小さなビルの２階、
エレベーターを下りると目の前には行列。

空席ができたらお店のご主人に呼ばれ、
そのままカウンターに座る。そして、まぐろ丼を注文する。

酢飯の土台の上に、目の前で積み重なるマグロの山、
中トロ、赤身、中落ちの３種類が大胆に盛られ、
そこに卵焼きが添えられる。

水っぽさなく、トロッととろける脂に赤身の酸味。
中落ちは最後の一口に取っておこうか、それとも中盤で食べようか。
しっかりと魚の旨みが溶けだしたアラ汁を口にしながら、
食べ進め方をじっくりと考える。

ごはんの量は、普通、中、大の３種類。
隣に座っていた女性が「あぁ、これなら中でよかったかも」
というぐらいに、ご飯とのバランスを考えると中がベストバランスと思える。

というよりも、大を食べつくした人は、
きっと午後２時ぐらいに、昼寝したくなるはず。

圧倒的なボリュームと圧倒的なコストパフォーマンス。
そりゃ、店に人が絶えない理由なんてない。

頬張った瞬間は世界一の幸せ者。

食べ終わった瞬間は世界一の余韻に満たされつつも、
寂しくて世界一の不幸者になってしまう。

とにかく、この太巻が大好きだ。

先日、青森からのお客様と一緒に三州屋へ。

カキフライのオフシーズンに店に行くのが久しぶりということもあって、名物の鳥豆腐がついてくるメニューから、カツオの刺身定食を注文。

モチモチのカツオ、旨みしっかりの鳥豆腐。やっぱり、このお店は絶対的にいい。

それは、去年の１２月のこと。

東京から２泊３日で足を運んでいただいたこちらの方をアオモリストに改造すべく、いくつもの旨い店を巡ることに。ただ、そのルートは指定もあってほぼ麺類のみ。

ということで、初日の夜ぐらいは魚を食べてもらおうと思い案内したのが、豊富な種類のお刺身が揃うお店・「樽」。

このお店でお刺身盛りを注文すると、三厩のマグロや、鮭児、あるいは松川鰈、きんき、あんこう等々、とにかくすごいものしか出てこないので、この一皿を食べ終わるころには必ず微笑んでしまう。

他にも、最初に出てくる３種類のお通しが、どれも「お通し」と呼ぶにはもったいないレベルの高さだったり、おやっさんもおかみさんもやさしかったり。

「ここに足を運べば、色々な幸せを楽しむことができる。」そんな期待に応えてくれるお店があることに感謝。

数日前に青森から帰省する途中、八戸に立ち寄って「あさぐる」使って食べた筋子ごはん。ガス釜で炊くごはんが旨いこと旨いこと…